No contexto da evolu\u00e7\u00e3o das esp\u00e9cies, o ser humano pode ser considerado um rec\u00e9m-nascido. Os mam\u00edferos apareceram h\u00e1 225 milh\u00f5es de anos, os primatas h\u00e1 65 milh\u00f5es, e os ancestrais homin\u00eddeos apareceram h\u00e1 cinco milh\u00f5es de anos. Alguns podem achar cinco milh\u00f5es de anos muito tempo, mas pode ser interessante lembrar que nosso c\u00f3digo gen\u00e9tico, que \u00e9 como se fosse um texto composto por tr\u00eas bilh\u00f5es de letras, \u00e9 id\u00eantico ao de um chimpanz\u00e9 em 98,5% do seu conte\u00fado.<\/p>\n
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A popula\u00e7\u00e3o mundial est\u00e1 envelhecendo, e isso \u00e9 explicado em parte pelos grandes avan\u00e7os da ci\u00eancia nas \u00faltimas d\u00e9cadas. A expectativa de vida do Australopitecus h\u00e1 quatro milh\u00f5es de anos era de apenas 15 anos, 25 anos para europeus na Idade M\u00e9dia, cerca de 40 anos no s\u00e9culo XIX, 55 anos no in\u00edcio do s\u00e9culo XX, e atualmente, em muitos pa\u00edses, a expectativa de vida j\u00e1 \u00e9 maior que 75 anos de idade. Como podemos perceber, nossos ancestrais n\u00e3o envelheciam e toda a programa\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica estava concentrada em oferecer condi\u00e7\u00f5es para que o indiv\u00edduo conseguisse se reproduzir e perpetuar a esp\u00e9cie.<\/p>\n
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Nossa grande longevidade \u00e9 um fen\u00f4meno bem recente, e n\u00e3o houve tempo de nos adaptarmos geneticamente a esse novo cen\u00e1rio. Essa \u00e9 uma forma importante de entender o porqu\u00ea das doen\u00e7as degenerativas. Mas vamos deixar de lado as doen\u00e7as, e focar no nosso envelhecimento normal.<\/p>\n
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Temos in\u00fameras evid\u00eancias do decl\u00ednio funcional de nosso organismo em idades mais avan\u00e7adas. O impacto no sistema nervoso \u00e9 significativo, pois \u00e9 este sistema que permeia toda nossa intera\u00e7\u00e3o com o mundo \u00e0 nossa volta (e.g.; \u00f3rg\u00e3os dos sentidos, respostas motoras, emo\u00e7\u00e3o), tamb\u00e9m chamada Vida de Rela\u00e7\u00e3o. Talvez seja tamb\u00e9m o sistema cuja perda de fun\u00e7\u00f5es seja mais temida por n\u00f3s. O pr\u00f3prio conceito de envelhecimento da Organiza\u00e7\u00e3o Mundial de Sa\u00fade reflete sobremaneira a dimens\u00e3o de perdas do sistema nervoso: redu\u00e7\u00e3o da adaptabilidade a est\u00edmulos sensoriais.<\/p>\n
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J\u00e1 se conhece bastante sobre as altera\u00e7\u00f5es cerebrais morfol\u00f3gicas e fisiol\u00f3gicas associadas ao processo de envelhecimento normal. Por volta dos 15 anos de idade nosso enc\u00e9falo alcan\u00e7a seu maior peso (~ 1350g), com uma perda de cerca de 1,5% desse peso a cada d\u00e9cada. \u00a0Essa redu\u00e7\u00e3o se d\u00e1 muito mais por redu\u00e7\u00e3o do tamanho dos neur\u00f4nios do que por destrui\u00e7\u00e3o dos mesmos. Paralelamente, h\u00e1 uma redu\u00e7\u00e3o no n\u00famero de conex\u00f5es entre os neur\u00f4nios e significativo ac\u00famulo de subst\u00e2ncias associadas ao envelhecimento que dificultam o pleno funcionamento cerebral.<\/p>\n
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Do ponto de vista funcional, essas altera\u00e7\u00f5es estruturais s\u00f3 come\u00e7am a ter impacto ap\u00f3s a sexta d\u00e9cada de vida. Em m\u00e9dia, s\u00f3 a partir dos 60 anos \u00e9 poss\u00edvel confirmar decl\u00ednio de capacidades psicom\u00e9tricas, com exce\u00e7\u00e3o da flu\u00eancia verbal que declina levemente j\u00e1 na quinta d\u00e9cada de vida. O decl\u00ednio dessas capacidades \u00e9 muito modesto at\u00e9 os 80 anos, quando se torna mais acentuado em pelo menos 50% dos indiv\u00edduos.<\/p>\n
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Um conceito fundamental para entendermos melhor como investir bem em nosso c\u00e9rebro \u00e9 o conceito de Reserva Cerebral. Se o nosso c\u00e9rebro tem uma tend\u00eancia natural a perder um pouco de seu desempenho em idades mais avan\u00e7adas, quanto mais conex\u00f5es formarmos no decorrer da vida, quanto mais aumentarmos nosso repert\u00f3rio, menor a chance de que pequenas perdas estruturais tenham repercuss\u00e3o funcional. E o que dir\u00e1 quando o indiv\u00edduo apresenta doen\u00e7a cerebral como a Doen\u00e7a de Alzheimer? Maiores reservas fazem com que mais tempo de doen\u00e7a seja necess\u00e1rio para que ela se manifeste clinicamente. Ou seja, quanto maior a reserva, mais tempo o c\u00e9rebro mant\u00e9m seu funcionamento normal, mesmo que ele esteja doente. E isso j\u00e1 foi demonstrado em in\u00fameros estudos.<\/p>\n
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O status socioecon\u00f4mico e educacional \u00e9 sem sombra de d\u00favidas um dos pilares mais fortes de nossa Reserva Cerebral, sendo que quanto maior esse status, maior a reserva. At\u00e9 mesmo a \u00e9poca em que nascemos faz diferen\u00e7a, sendo que indiv\u00edduos que nasceram e cresceram em \u00e9pocas mais recentes apresentam melhor desempenho cognitivo do que suas gera\u00e7\u00f5es anteriores. Um dos estudos que bem ilustra esse efeito \u00e9 o Nun Study<\/i> que analisou o repert\u00f3rio lingu\u00edstico do di\u00e1rio de freiras quando jovens. Os di\u00e1rios que receberam maior pontua\u00e7\u00e3o foram de freiras que apresentaram melhor desempenho em testes cognitivos quando idosas, menor risco de dem\u00eancia e maior longevidade.<\/p>\n
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Estudos bem recentes demonstram que o c\u00e9rebro do idoso ao ser treinado responde com melhora de desempenho nas habilidades ensinadas.<\/b> Tais treinamentos foram realizados com exerc\u00edcios para estimula\u00e7\u00e3o da mem\u00f3ria, resolu\u00e7\u00e3o de problemas, velocidade de processamento, alguns deles por meio de sofisticados softwares. Entretanto, parece que atitudes mais instintivas e artesanais podem ter efeito tamb\u00e9m bastante significativo: a atividade de lazer \u00e9 um exemplo.<\/p>\n
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H\u00e1 cerca de uma d\u00e9cada, repetidos estudos v\u00eam demonstrando que lazer \u00e9 coisa s\u00e9ria, e \u00e9 um h\u00e1bito que est\u00e1 associado a um menor risco de desenvolver dem\u00eancia. A explica\u00e7\u00e3o reside no fato de que o lazer tamb\u00e9m \u00e9 capaz de treinar nossos c\u00e9rebros, aumentando nossa Reserva Cerebral. O interessante \u00e9 que algumas atividades de lazer parecem ser mais positivas do que outras. Estudos realizados na cidade de Nova York revelaram que as atividades mais \u201cprotetoras\u201d foram leitura, palavras cruzadas, jogos de tabuleiro, passeios tur\u00edsticos, visitas a amigos e parentes, idas ao cinema, restaurante ou a evento esportivo, tocar instrumento musical.<\/p>\n
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Bastante provocador foi o resultado de um estudo semelhante realizado na China e publicado em 2006 confirmando que leitura e jogos de tabuleiro estavam associados a menor decl\u00ednio cerebral ap\u00f3s os 55 anos de idade. Entretanto, indiv\u00edduos com mais horas dedicadas \u00e0 televis\u00e3o apresentaram mais chance de decl\u00ednio cognitivo e menor dedica\u00e7\u00e3o a outras atividades de lazer. Discute-se o fato de que muito daquilo que o indiv\u00edduo v\u00ea na TV demanda reduzidos n\u00edveis de atividade cognitiva. Isso n\u00e3o quer dizer que um maior tempo de TV causa decl\u00ednio cognitivo, mas tamb\u00e9m pode ser a consequ\u00eancia de um estado pr\u00e9-cl\u00ednico de d\u00e9ficit cognitivo com redu\u00e7\u00e3o do interesse por outras atividades.<\/p>\n
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De qualquer forma, precisamos estar atentos em estimular os nossos jovens a desenvolver um repert\u00f3rio amplo de atividades de lazer \u201cinteligentes\u201d, pois os h\u00e1bitos s\u00e3o mais f\u00e1ceis de serem adquiridos quando iniciados em fases mais precoces da vida. Quanto aos nossos idosos, aten\u00e7\u00e3o redobrada. Podemos come\u00e7ar por melhor conhecer e demandar aquilo que est\u00e1 escrito no Estatuto do Idoso, em vigor em nosso pa\u00eds desde 2003:<\/p>\n
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Art. 3\u00ba – <\/b>\u00c9 obriga\u00e7\u00e3o da fam\u00edlia, da comunidade, da sociedade e do Poder P\u00fablico assegurar ao idoso, com absoluta prioridade, a efetiva\u00e7\u00e3o do direito \u00e0 vida, \u00e0 sa\u00fade, \u00e0 alimenta\u00e7\u00e3o, \u00e0 educa\u00e7\u00e3o, \u00e0 cultura, ao esporte, ao lazer, ao trabalho, \u00e0 cidadania, \u00e0 liberdade, \u00e0 dignidade, ao respeito e \u00e0 conviv\u00eancia familiar e comunit\u00e1ria.<\/p>\n
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Art. 21\u00ba – <\/b>O Poder P\u00fablico criar\u00e1 oportunidades de acesso do idoso \u00e0 educa\u00e7\u00e3o, adequando curr\u00edculos, metodologias e material did\u00e1tico aos programas educacionais a ele destinados.<\/p>\n
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Art. 24\u00ba – <\/b>Os meios de comunica\u00e7\u00e3o manter\u00e3o espa\u00e7os ou hor\u00e1rios especiais voltados aos idosos, com finalidade informativa, educativa, art\u00edstica e cultural e ao p\u00fablico sobre o processo de envelhecimento.
\nOs Tit\u00e3s n\u00e3o estavam falando em luxo com: \u201cA gente n\u00e3o quer s\u00f3 comida, a gente quer comida, divers\u00e3o e arte\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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